P. Kilian J. Healy, O. Carm., Priore Generale dell’Ordine dal 1959 al 1971 è morto domenica 18 Maggio 2003. Dal 1981 era stato membro della Comunità Carmelitana in Peabody, Massachusetts e nello staff della Cappella di Santa Teresa.

Nato a Worcester, Massachussetts (USA) il 15 Novembre 1912, aveva fatto la sua prima Professione come Carmelitano il 15 Agosto 1931 ed era stato ordinato prete l’11 agosto 1937. Aveva 90 anni.

Inviato per gli studi teologici al Collegio Internazionale Sant’Alberto di Roma, P. Kilian fece i primi passi in un lungo periodo di ministero all’Ordine intero. Rimandato a casa negli Stati Uniti quando si vide profilarsi all’orizzonte la II Guerra Mondiale, P. Kilian insegnò al Collegio del Monte Carmelo a Niagara Falls, Ontario, per un anno e in seguito andò alla Whitefriars Hall a Washington, D.C. Nel 1953 tornò a Roma in qualità di Assistente Generale dei Carmelitani che parlavano inglese e insegnò al Collegio Sant’Alberto. Nel 1958 fu eletto Priore Generale dell’Ordine al posto di Kilian Lynch.

In un’intervista del 1998, P. Kilian rifletté sugli eventi di quel Capitolo Generale e sulla sua elezione. Egli era convinto che il Capitolo avrebbe eletto qualcun altro come Assistente Generale e che egli sarebbe ritornato a casa negli Stati Uniti. E aggiunse: "È bene che Dio non permetta ad una persona di vedere il proprio futuro!"

Pochi anni dopo, nel periodo del suo servizio come Priore Generale, Papa Giovanni XXIII indisse il Concilio Ecumenico. P. Kilian partecipò ad ogni sessione del Concilio come rappresentante dell’Ordine, gli toccò un posto di prima fila in un momento chiave nella storia della Chiesa. Ciò gli fornì inoltre la conoscenza di tante storie che avrebbe voluto raccontare, ma lo faceva solo su sollecitazione altrui.

Gli anni del post-Concilio furono difficili per la Chiesa e per l’Ordine, specialmente per chi era al governo poiché per primi dovevano comprendere cosa il Concilio chiedeva e attuarlo per il rinnovamento nella Chiesa nel tempo. Tutti sanno della sofferenza di P. Kilian per il gran numero di frati che lasciarono l’Ordine. Egli mantenne contatti con molti di loro fino alla sua morte.

P. Kilian fu autore di due libri e numerosi articoli. Un libro, Camminando con Dio, fu ristampato negli anni ‘90. Fu invitato a parlare e firmare le copie dei libri che la gente comprava. E con una risata disse: "Quando inizialmente scrissi il libro, nessuna persona mi aveva chiesto di firmare una copia. Questa seconda volta penso di aver firmato un centinaio di copie e mi è piaciuto!"

Ultimato il suo mandato come Priore Generale, P. Kilian predicò molti ritiri, specialmente alle monache e alle suore Carmelitane. Negli ultimi anni, quando ormai l’età lo rendeva impossibilitato a viaggiare, si è dedicato alle confessioni e alla Celebrazione di Messe nella Cappella Carmelitana del Northshore Shopping Center in Peabody. Stava diverse ore nella sua cella, leggendo e pregando. Il suo amore per l’Ordine e i singoli membri della Famiglia non diminuirono mai. Quando l’attuale Priore Generale e il Consigliere Generale per il Nord America gli hanno fatto visita nel marzo di quest’anno, era ansioso di sentire le notizie sulle varie realtà dell’Ordine in tutto il mondo. Chiese in particolare notizie di alcune persone specifiche, inclusi alcuni di cui aveva solo letto qualcosa. Raccontò poi delle sue visite in vari posti e della sua gioia al constatare che Dio aveva finalmente benedetto alcune aree dell’Ordine che tanto avevano penato durante il suo mandato.

La sua veglia funebre si tenne nella residenza Carmelitana in Peabody e la sua Messa di sepoltura nella Cappella del Monastero Carmelitano di Danvers, Massachusetts. L’attuale Priore Generale dell’Ordine, P. Joseph Chalmers, ne è stato il Celebrante principale. P. John Malley, un Priore Generale, ha fatto l’omelia. Concelebravano molti Carmelitani da tutto il paese. Era presente il Vescovo Ausiliarie dell’Arcidiocesi di Boston, mons. Francis X. Irwin. Presenti molti familiari e amici come anche diversi ex Carmelitani.

P. Kilian riposa nell’appezzamento Carmelitano al Cimitero di Santa Maria a Salem, Massachusetts.

È morta all’età di 94 anni il 14 marzo 2003 Suor Maria Carmela del Volto Santo Perticarini, O.Carm., monaca del monastero delle Carmelitane di Jesi. Aveva fatto la Professione Temporanea nel 1933.